Was sind psychische Störungen? – Psychologie

Am Ende dieses Abschnitts können Sie:

• Verstehen Sie die Probleme, die mit der Definition des Konzepts der psychischen Störung verbunden sind
• Beschreiben Sie, was mit schädlicher Dysfunktion gemeint ist
• Identifizieren Sie die formalen Kriterien, die Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen erfüllen müssen, um als abnormal und damit symptomatisch für eine psychische Störung zu gelten

Eine psychische Störung ist ein Zustand, der durch abnormale Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen gekennzeichnet ist. Psychopathologie ist das Studium psychischer Störungen, einschließlich ihrer Symptome, Ätiologie (dh ihrer Ursachen) und Behandlung. Der Begriff Psychopathologie kann sich auch auf die Manifestation einer psychischen Störung beziehen. Obwohl konsensend schwierig sein kann, ist es für Fachleute für psychische Gesundheit äußerst wichtig, sich darauf zu einigen, welche Arten von Gedanken, Gefühlen und Verhaltensweisen wirklich abnormal in dem Sinne sind, dass sie wirklich auf das Vorhandensein einer Psychopathologie hinweisen. Bestimmte Verhaltensmuster und innere Erfahrungen können leicht als abnormal bezeichnet werden und bedeuten eindeutig eine Art psychische Störung. Die Person, die sich 40 Mal am Tag die Hände wäscht und die Person, die behauptet, die Stimmen von Dämonen zu hören, zeigen Verhaltensweisen und innere Erfahrungen, die die meisten als abnormal betrachten würden: Überzeugungen und Verhaltensweisen, die auf die Existenz einer psychischen Störung hindeuten. Aber bedenken Sie die Nervosität, die ein junger Mann empfindet, wenn er mit attraktiven Frauen spricht, oder die Einsamkeit und Sehnsucht nach Zuhause, die ein Erstsemester während seines ersten Semesters am College erlebt - diese Gefühle sind vielleicht nicht regelmäßig vorhanden, aber sie fallen in den Bereich des Normalen. Also, welche Arten von Gedanken, Gefühlen und Verhaltensweisen stellen eine echte psychische Störung dar? Psychologen arbeiten daran, psychische Störungen von inneren Erfahrungen und Verhaltensweisen zu unterscheiden, die lediglich situativ, eigenwillig oder unkonventionell sind.

Der vielleicht einfachste Ansatz zur Konzeptualisierung psychischer Störungen besteht darin, Verhaltensweisen, Gedanken und innere Erfahrungen, die atypisch, belastend, dysfunktional und manchmal sogar gefährlich sind, als Anzeichen einer Störung zu bezeichnen. Wenn du zum Beispiel einen Klassenkameraden nach einem Date fragst und abgelehnt wirst, würdest du dich wahrscheinlich ein wenig niedergeschlagen fühlen. Solche Gefühle wären normal. Wenn Sie sich extrem depressiv fühlten - so sehr, dass Sie das Interesse an Aktivitäten verloren, Schwierigkeiten beim Essen oder Schlafen hatten, sich völlig wertlos fühlten und selbstmordten - wären Ihre Gefühle atypisch, würden von der Norm abweichen und könnten das Vorhandensein einer psychischen Störung bedeuten. Nur weil etwas atypisch ist, bedeutet das aber nicht unbedingt, dass es ungeordnet ist.

Zum Beispiel haben nur etwa 4% der Menschen in den Vereinigten Staaten rote Haare, so dass rotes Haar als atypisches Merkmal angesehen wird ([Link]), aber es wird nicht als ungeordnet angesehen, es ist nur ungewöhnlich. Und es ist weniger ungewöhnlich in Schottland, wo etwa 13% der Bevölkerung rote Haare haben ("DNA Project Aims", 2012). Wie Sie lernen werden, sind einige Störungen, obwohl nicht gerade typisch, alles andere als atypisch, und die Raten, in denen sie in der Bevölkerung auftreten, sind überraschend hoch.

Rotes Haar gilt als ungewöhnlich, aber nicht abnormal. (a) Isla Fischer, (b) Prinz Harry und (c) Marcia Cross sind drei natürliche Rothaarige. (Credit a: Modifikation des Werkes von Richard Goldschmidt; Credit b: Modifikation des Werkes von Glyn Lowe; Credit c: Modifikation des Werkes von Kirk Weaver)

Wenn wir uns darauf einigen können, dass bloße atypische Angaben ein unzureichendes Kriterium für eine psychische Störung sind, ist es dann vernünftig, Verhalten oder innere Erfahrungen, die sich von den allgemein erwarteten kulturellen Werten oder Erwartungen unterscheiden, als ungeordnet zu betrachten? Nach diesem Kriterium kann eine Frau, die im Juli in einem schweren Wintermantel um einen U-Bahnsteig herumläuft, während sie Obszönitäten auf Fremde schreit, als Symptome einer psychischen Störung angesehen werden. Ihre Handlungen und Kleider verstoßen gegen gesellschaftlich anerkannte Regeln für angemessene Kleidung und Verhalten; diese Merkmale sind atypisch.

Die Verletzung kultureller Erwartungen ist an und für sich kein zufriedenstellendes Mittel, um das Vorhandensein einer psychischen Störung zu erkennen. Da das Verhalten von einer Kultur zur anderen unterschiedlich ist, kann das, was in einer Kultur erwartet und als angemessen angesehen werden kann, in anderen Kulturen möglicherweise nicht als solches angesehen werden. Zum Beispiel wird in den Vereinigten Staaten erwartet, dass das Lächeln eines Fremden zurückkehrt, weil eine allgegenwärtige soziale Norm vorschreibt, dass wir freundliche Gesten erwidern. Eine Person, die sich weigert, solche Gesten anzuerkennen, könnte als sozial unbeholfen - vielleicht sogar ungeordnet - angesehen werden, weil sie diese Erwartung verletzt. Solche Erwartungen werden jedoch nicht allgemein geteilt. Kulturelle Erwartungen in Japan beinhalten Zurückhaltung, Zurückhaltung und die Sorge um die Wahrung der Privatsphäre gegenüber Fremden. Japaner reagieren im Allgemeinen nicht auf das Lächeln von Fremden (Patterson et al., 2007). Ein weiteres Beispiel ist der Augenkontakt. In den Vereinigten Staaten und Europa bedeutet Augenkontakt mit anderen typischerweise Ehrlichkeit und Aufmerksamkeit. Die meisten lateinamerikanischen, asiatischen und afrikanischen Kulturen interpretieren direkten Blickkontakt jedoch als unhöflich, konfrontativ und aggressiv (Pazain, 2010). So könnte jemand, der Blickkontakt mit Ihnen herstellt, je nach Kultur als angemessen und respektvoll oder dreist und beleidigend angesehen werden ([Link]).

Halluzinationen (Dinge sehen oder hören, die nicht physisch vorhanden sind) in westlichen Gesellschaften sind eine Verletzung kultureller Erwartungen, und eine Person, die solche inneren Erfahrungen berichtet, wird leicht als psychisch gestört bezeichnet. In anderen Kulturen können Visionen, die sich beispielsweise auf zukünftige Ereignisse beziehen, als normale Erfahrungen angesehen werden, die positiv bewertet werden (Bourguignon, 1970). Schließlich ist es wichtig zu erkennen, dass sich kulturelle Normen im Laufe der Zeit ändern: Was in einer Gesellschaft zu einer Zeit als typisch angesehen werden könnte, kann später nicht mehr auf diese Weise betrachtet werden, ähnlich wie Modetrends aus einer Ära Jahrzehnte später quizzische Looks hervorrufen können - stellen Sie sich vor, wie ein Stirnband, Beinwärmer und die großen Haare der 1980er Jahre heute auf Ihrem Campus übergehen würden.