Obdachlosigkeit und psychische Erkrankungen: Eine Herausforderung für unsere Gesellschaft

Wie hoch ist die Prävalenz von psychischen Erkrankungen bei Menschen, die in den USA obdachlos sind?

Laut einer Bewertung des US-Ministeriums für Wohnungswesen und Stadtentwicklung aus dem Jahr 2015 waren in den Vereinigten Staaten 564.708 Menschen in einer bestimmten Nacht obdachlos. Mindestens 140.000 oder 25 Prozent dieser Menschen waren schwer psychisch krank, und 250.000 oder 45 Prozent hatten eine psychische Erkrankung. Im Vergleich dazu ergab eine Studie aus dem Jahr 2016, dass bei 4,2 Prozent der Erwachsenen in den USA eine schwere psychische Erkrankung diagnostiziert wurde.

Was sind die häufigsten Arten von psychischen Erkrankungen bei Menschen, die obdachlos sind?

Affektive Störungen wie Depressionen und bipolare Störungen, Schizophrenie, Angststörungen und Drogenmissbrauchsstörungen gehören zu den häufigsten Arten von psychischen Erkrankungen in der obdachlosen Bevölkerung.

Wie hängen Obdachlosigkeit und psychische Erkrankungen zusammen?

Die meisten Forscher sind sich einig, dass der Zusammenhang zwischen Obdachlosigkeit und psychischen Erkrankungen eine komplizierte, wechselseitige Beziehung ist. Die psychische Erkrankung einer Person kann zu kognitiven und Verhaltensproblemen führen, die es schwierig machen, ein stabiles Einkommen zu verdienen oder tägliche Aktivitäten auf eine Weise auszuführen, die eine stabile Unterbringung fördert. Mehrere Studien haben jedoch gezeigt, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen oft vor allem aufgrund von Armut und fehlendem Wohnraum mit niedrigem Einkommen obdachlos werden. Die Kombination von psychischen Erkrankungen und Obdachlosigkeit kann auch zu anderen Faktoren wie erhöhtem Alkohol- und Drogenmissbrauch und gewalttätiger Viktimisierung führen, die den Zusammenhang zwischen Gesundheit und Obdachlosigkeit verstärken.

Kann Obdachlosigkeit eine bestehende psychische Erkrankung verschlimmern?

Studien zeigen, dass Obdachlosigkeit ein traumatisches Ereignis sein kann, das die Symptome einer psychischen Erkrankung einer Person beeinflusst. Jemals obdachlos gewesen zu sein und die Zeit, die obdachlos verbracht wurde, kann mit einem höheren Maß an psychiatrischer Belastung, einem höheren Alkoholkonsum und einem geringeren Maß an wahrgenommener Genesung bei Menschen mit früheren psychischen Erkrankungen zusammenhängen.

Wie beeinflussen Obdachlosigkeit und psychische Erkrankungen die Interaktionen einer Person mit Polizei und Justiz?

Generell kann Obdachlosigkeit bei Menschen mit psychischen Erkrankungen zu mehr Begegnungen mit Polizei und Gerichten führen. Zum Beispiel sind die Kontaktraten mit dem Strafjustizsystem und die Viktimisierung bei obdachlosen Erwachsenen mit schweren Symptomen wie Psychosen höher als bei untergebrachten Erwachsenen mit schweren psychischen Erkrankungen. Obdachlose Erwachsene mit psychischen Erkrankungen, die in der Kindheit Missbrauch oder Vernachlässigung erfahren haben, werden eher wegen eines Verbrechens verhaftet oder opfer eines Verbrechens.

Wie wirkt sich Obdachlosigkeit auf psychische Erkrankungen in Familien aus?

Eine der größten Auswirkungen von Obdachlosigkeit auf psychische Erkrankungen kommt durch ihre Auswirkungen auf die Mütter von Familien. Zum Beispiel haben Mütter, die im ersten Jahr nach der Geburt eine postpartale Depression erleben, ein höheres Risiko für Obdachlosigkeit oder Faktoren, die zu Obdachlosigkeit führen, wie Vertreibungen oder häufige Umzüge in den zwei bis drei Jahren nach dem postpartalen Jahr. Eine der größten Studien über Kinder und Obdachlosigkeit (17.000 Kinder in Dänemark) fand eine höhere Inzidenz von psychiatrischen Störungen, einschließlich Drogenmissbrauch, bei Jugendlichen mit einer Mutter oder beiden Elternteilen mit einer Geschichte von Obdachlosigkeit.

Welche Arten von Interventionen helfen Menschen mit psychischen Erkrankungen, die Obdachlosigkeit erleben?

Programme, die Menschen mit psychischen Erkrankungen eine langfristige (ein Jahr oder länger) stabile Unterkunft bieten, können dazu beitragen, die psychische Gesundheit zu verbessern, einschließlich der Verringerung der Anzahl der Besuche in stationären psychiatrischen Krankenhäusern. Eine Studie aus dem Jahr 2015 kam zu dem Schluss, dass Dienstleistungen, die kognitive und soziale Fähigkeiten trainieren, insbesondere bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung von Beziehungen, nützlich wären, um Menschen mit psychischen Erkrankungen und Obdachlosigkeit zu helfen, wieder wohnraum zu finden.

— Geschrieben von Peter Tarr, Ph.D.

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